Colher e Secar Plantas Aromáticas

                                         Hora de Colher 

As plantas aromáticas devem ser colhidas quando a quantidade de princípios ativos está mais concentrada, o que varia conforme a espécie e está relacionado ao ciclo vegetativo.

 Em linhas gerais, são colhidos:

-folhas e partes verdes, nos períodos mais intensos de crescimento da planta, na primavera ou no verão, durante o florescimento;

-flores e sumidades floridas, quando desabrocham, mas não em plena abertura;

-cascas e ramos, quando estão mais cheios de linfa, geralmente na primavera;

-frutos e sementes, quando ficam completamente maduros;

-raízes, rizomas e tubérculos, durante o repouso vegetativo (outono-inverno), quando se conclui o acumulo de substancias de reserva. 

A coleta é feita, de preferência em dias secos, pela manhã, quando o orvalho já evaporou, ou no 

pôr-do-sol, pois o sol direto provoca fermentação. 

Escolha plantas de ambientes naturais, já que a poluição altera os princípios ativos. 

Convém evitar as beiras de estradas, as vizinhanças de centros urbanos, de industrias e de campos cultivados de modo intensivo, com a utilização de produtos químicos.

As espécies colhidas não devem ser misturadas, mas colocadas separadamente em um cesto ou envoltas em folhas de jornal.

Material:

-Tesoura comum           

-Tesoura poda

-Faquinha

-Luvas

-Cestos ou folhas de jornal 

                                    Hora de Secar

A secagem é feita a uma temperatura não muito alta, para não prejudicar as essências  e empobrecer o aroma, e no menor tempo possível, a fim de não alterar as substancias ativas e evitar modificações das características organolépticas, isto é,  perceptíveis pelos nossos sentidos, como a cor e o perfume.

Os métodos abaixo devem ser colocados em prática em local arejado, sem umidade e com pouca luminosidade.

- Em forno aquecido e desligado (a Temperatura não deve passar de 40º C). Para secar cascas de cítricos cortadas bem fino (sem nenhum pedaço da parte branca interna) e dispostas em assadeiras cobertas de papel-alumínio.

-Em maços pendurados. Lavanda, arruda, segurelha, losna e ervas em geral são amarradas em pequenos maços, pendurados com hastes para cima e bem distanciados.

-Em bandejas ou peneiras. Rizomas, raízes e frutos carnosos são expostos ao sol para facilitar a evaporação dos líquidos contidos neles.

À noite, são colhidos para ambiente protegido, a fim  de evitar sereno.

 A secagem estará completa quando ervas e flores ganharem consistência de papel, as hastes quebrarem sem dobrar, e as raízes e frutos estiverem duros de maneira homogênea.

Cada aroma deve ser seco separadamente, espécie por espécie.

A relação de peso entre um material fresco e outro seco varia conforme a planta, mas, em geral, de 1 kg de material fresco são obtidos:

_150g de folhas, pétalas e ervas;

-300 g de rizomas e raízes;

 -500 g de botões e cascas. 

                           Para fazer uma peneira 

Você pode fazer suas peneiras para secagem com quatro varetas de bambu, formando um quadrilátero sobre o qual vai colar ou prender com preguinhos uma tela de gaze ou tule,

do tamanho adequado.

Na falta de uma peneira, é possível utilizar cestos largos e chatos, caixas com fundo furado ou, para materiais mais pesados, as grades metálicas do forno.

As plantas, ou partes delas, são colocadas distanciadas entre si, de modo a permitir a circulação de ar.

                                Hora de Conservar 

As plantas devem ser usadas até um ano após a coleta; depois disso, perdem o aroma. Precisam estar perfeitamente desidratadas e conservadas de modo correto, senão os fungos tomarão conta delas.

Para manter suas propriedades intactas, basta seguir regras simples:

-Guarda-las em caixas com tampa, em envelopes de papel parafinado ou potes de vidro escuro.

-Mantê-las em locais secos e bem arejados, protegidas da luz e do pó.

-Controlar, depois de alguns dias, para ver se não formou condensação, isto é, um embaçamento 

na superfície interna do recipiente. Nesse caso, retire o material e seque-o totalmente.

-Cole no recipiente uma etiqueta com o nome da planta e a data da coleta.

ATENÇÃO!

Durante o período de armazenagem, mexa o menos possível nas caixas, nos envelopes ou nos potes. Deixe cada espécie separada da outra, pois as diversas essências não devem ser misturadas até o uso final.

Para uma orientação sobre os materiais para desidratar, ou sobre aqueles que serão adquiridos, nas próximas paginas estão ilustradas as essências secas mais comuns e outras menos conhecidas.